De notre envoyé spécial à Johannesburg,

Il n’y a pas si longtemps, le monde entier avait le regard porté vers l’Afrique du Sud pour le premier Mondial sur le continent africain. A l’époque, les Bafana Bafana et leur star, Steven Pienaar (Everton), avaient même réussi à battre la France (2-1). Mais depuis, la nation arc-en-ciel n’a disputé aucune rencontre officielle en phase finale d’une compétition internationale.

Un retour en demi-teinte

C'était donc le retour de l'Afrique du Sud dans une Coupe d’Afrique des nations après avoir manqué deux éditions. Lors de leur dernière apparition, en 2008, les Bafana Bafana n'avaient remporté aucune victoire et terminé derniers de leur poule. Aujourd’hui, cela semble presque un nouveau rendez-vous raté.

Alors que le début de partie reste assez poussif et que les deux équipes restent dans le rond central, l’Afrique du Sud bénéficie d’un coup franc tiré par Tshabalala sur une faute de Nando Neves. Tshabalala, qui avait marqué le premier but des Bafana Bafana lors du Mondial de 2010, ne récidive pas. Le cuir est stoppé par le portier des Requins bleus (13e). Deux minutes plus tard, le Cap-Verdien Platini tente une frappe du gauche qui passe à côté.

Un match sans rythme…

Malheureusement, la partie n’est pas à la hauteur de l’ambiance qui règne dans le National Stadium. Même avec les vuvuzelas et les cris des supporters dans le stade, les Bafana Bafana n’arrivent pas à faire la différence. Malgré plusieurs changements, les hommes d'Igesund n’auront pas trouvé la solution pour faire un vrai retour en Coupe d’Afrique des nations. Et sortent sous les sifflets du public alors que rien n'a été marqué (0-0).

Pour son deuxième match, l’Afrique du Sud rencontrera l’Angola à Durban mercredi prochain. Alors, que le Cap-Vert sera opposé au Maroc.

La réaction de Khumalo Bangani, capitaine des Bafana Bafana

Quel est votre réaction après ce résultat face au Cap-Vert ?
J’aurai bien voulu revenir avec trois points. Je dois avouer que notre première mi-temps n’a pas été à la hauteur de nos espérances et nous devons absolument améliorer notre jeu. Maintenant, nous allons nous focaliser sur le prochain match face au Maroc en oubliant ce premier match. Nous devons aller de l’avant.

Comment avez-vous trouvé le Cap-Vert ?
Franchement, ils nous ont mis sous pression et ont eu de belles occasions. Mais c'est une grande compétition et on doit s’attendre à jouer uniquement contre des équipes fortes.

Comment allez-vous aborder la prochaine rencontre face au Maroc ?
Nous allons devoir nous concentrer et rester soudés. Il faudra absolument gagner ce match pour espérer continuer loin dans cette compétition. Ce sera un match important. Nous devrons rentrer dans la partie beaucoup plus rapidement qu’aujourd’hui, et trouver le plus vite possible la solution pour faire la différence.

Propos recueillis par Farid Achache