C’est un nouvel exploit pour le football centrafricain : ce 15 juin 2012 à Borg el Arab, les Fauves du Bas-Oubangui ont remporté une victoire aussi importante que prestigieuse en Egypte. Le score : 3-2 au deuxième tour aller des éliminatoires pour la CAN 2013. Jamais les Egyptiens n'avaient perdu à domicile un match de qualification pour la Coupe d'Afrique des nations.

Les Centrafricains ont réagi moins d’une semaine après une défaite décevante en Ethiopie (2-0) en qualifications pour la Coupe du monde 2014. Mieux : ils ont inversé une tendance très défavorable face aux septuples champions d’Afrique.

Dans un stade vide, les Egyptiens ouvrent en effet le score à la 10e minute via Mohamed Zidan. L’attaquant, opportuniste, reprend un ballon mal dégagé par un défenseur adverse.

Hilaire Momi égalise à la 26e minute en effaçant Essam El Hadary après une longue chevauchée. Mais la joie centrafricaine est de courte durée. Un Fauve est exclu dans la foulée.

Des Centrafricains réduits à dix

Difficile dans ces conditions de tenir le score. Mohamed Salah, déjà sauveur en Guinée (3-2) lors des éliminatoires pour le Mondial, double la mise à la reprise avec une frappe enroulée du pied gauche (47e). La balle finit sa course dans la lucarne opposée.

Bien des équipes auraient alors craqué. Pas celle de Centrafrique. Hilaire Momi égalise encore sur une inspiration pleine de sang-froid du numéro 10 des Fauves. Balancé dans la surface de réparation, ce dernier a la présence d’esprit de tacler le ballon vers Momi alors que les Pharaons se sont arrêtés de jouer. El Hadary est encore battu : 2-2.

Ce but de la 62e minute redonne force aux Centrafricains. Et David Manga plonge le stade dans un silence encore plus profond avec le 3-2 (69e). Sur un beau mouvement collectif, ponctué par un une-deux, il reprend du plat du pied et fait exploser de joie toute son équipe.

Le 30 juin 2012 à Bangui, la République centrafricaine débutera le deuxième tour retour avec un avantage conséquent et l’espoir de décrocher une participation au troisième tour, dernière étape avant une première historique en Coupe d’Afrique des nations.